Georges Frederic MANCHE

Demandez à un Vénitien qui a causé la mort de la République de Venise en 1797, il vous répondra : « Bonaparte et les Français ». Il n’a pas tort, en l’occurrence ils portent une lourde responsabilité. Pourtant l’affaire n’est pas si simple : comment un État presque millénaire a-t-il pu sombrer et renoncer à exister, sans pratiquement esquisser un geste de défense ? Bonaparte aura certes appuyé sur la détente, mais la chute de la Sérénissime n’a-t-elle pas eu des causes plus profondes, moins immédiates que la colère d’un jeune général ? Quelle leçon pouvons-nous tirer de cette expérience ?